Fue una magistratura romana.
Tuvo su aparición durante la república, en momentos en que la plebe pugnaba por ingresar al consulado y los patricios se oponían a concederles tan importante privilegio.
La aristocracia para conformar al plebeyo otorgó en casos excepcionales, el poder de los cónsules a tribunos militares, oficio accesible a los plebeyos, quedando así configurada esta especial magistratura.
Los tribunos militares eran propuestos por el Cónsul al comicio para su nombramiento, y aunque el número variable, generalmente la magistratura era desempeñada por un colegio integrado por seis ciudadanos. Sus funciones fueron similares a las de los cónsules o
a quienes reemplazaban en el mando de los ejércitos, teniendo la facultad de elegir los jefes auxiliares de las legiones ordinarias.
Se diferenciaban de los supremos magistrados republicano porque no tenían los mismos privilegios, ya que les estaba vedado designar al sucesor y adquirir el grado consular cuando dejaran el cargo.
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